NB-IoT技術(shù)的詳細解讀
NB-IoT技術(shù)的詳細解讀
2015年9月份,全球通信業(yè)對共同形成一個低功耗、廣域覆蓋(LPWA)的物聯(lián)網(wǎng)標準達成共識, NB-IoT標準應(yīng)運而生。而今年,隨著NB-IoT即將完成測試,正式進入商用階段,業(yè)界對于它的關(guān)注度和討論也是逐漸升溫。
一、為什么NB-IoT會出現(xiàn)?
據(jù)預(yù)測,2016年全球?qū)褂?4億個物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備每天將有550萬個設(shè)備連網(wǎng),而“萬物互聯(lián)”實現(xiàn)的基礎(chǔ)之一在于數(shù)據(jù)的傳輸,不同的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)對數(shù)據(jù)傳輸能力和實時性都有著不同要求。
根據(jù)傳輸速率的不同,可將物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)進行高、中、低速的區(qū)分:
高速率業(yè)務(wù):主要使用3G、4G技術(shù),例如車載物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備和監(jiān)控攝像頭, 對應(yīng)的業(yè)務(wù)特點要求實時的數(shù)據(jù)傳輸;
中等速率業(yè)務(wù):主要使用GPRS技術(shù),例如居民小區(qū)或超市的儲物柜,使用頻率高但并非實時使用,對網(wǎng)絡(luò)傳輸速度的要求遠不及高速率業(yè)務(wù);
低速率業(yè)務(wù):業(yè)界將低速率業(yè)務(wù)市場歸納為LPWAN(Low Power Wide Area Network)市場,即低功耗廣域網(wǎng)。目前還沒有對應(yīng)的蜂窩技術(shù),多數(shù)情況下通過GPRS技術(shù)勉力支撐,從而帶來了成本高、影響低速率業(yè)務(wù)普及度低的問題。
也就是說目前低速率業(yè)務(wù)市場急需開拓,而低速率業(yè)務(wù)市場其實是最大的市場,如建筑中的滅火器、科學(xué)研究中使用的各種監(jiān)測器,此類設(shè)備在生活中出現(xiàn)的頻次很低,但匯集起來總數(shù)卻很可觀,這些數(shù)據(jù)的收集用于各類用途,比如改善城市設(shè)備的配置等等。
而NB-IoT就是一種新的窄帶蜂窩通信LPWAN(低功耗廣域網(wǎng))技術(shù),可以幫助我們解決這個問題。
二、NB-IoT的優(yōu)勢是什么?
作為一項應(yīng)用于低速率業(yè)務(wù)中的技術(shù),NB-IoT的優(yōu)勢不難想象:
強鏈接:在同一基站的情況下,NB-IoT可以比現(xiàn)有無線技術(shù)提供50-100倍的接入數(shù)。一個扇區(qū)能夠支持10萬個連接,支持低延時敏感度、超低的設(shè)備成本、低設(shè)備功耗和優(yōu)化的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。舉例來說,受限于帶寬,運營商給家庭中每個路由器僅開放8-16個接入口,而一個家庭中往往有多部手機、筆記本、平板電腦,未來要想實現(xiàn)全屋智能、上百種傳感設(shè)備需要聯(lián)網(wǎng)就成了一個棘手的難題。而NB-IoT足以輕松滿足未來智慧家庭中大量設(shè)備聯(lián)網(wǎng)需求。
高覆蓋:NB-IoT室內(nèi)覆蓋能力強,比LTE提升20dB增益,相當于提升了100倍覆蓋區(qū)域能力。不僅可以滿足農(nóng)村這樣的廣覆蓋需求,對于廠區(qū)、地下車庫、井蓋這類對深度覆蓋有要求的應(yīng)用同樣適用。以井蓋監(jiān)測為例,過去GPRS的方式需要伸出一根天線,車輛來往極易損壞,而NB-IoT只要部署得當,就可以很好的解決這一難題。
低功耗:低功耗特性是物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用一項重要指標,特別對于一些不能經(jīng)常更換電池的設(shè)備和場合,如安置于高山荒野偏遠地區(qū)中的各類傳感監(jiān)測設(shè)備,它們不可能像智能手機一天一充電,長達幾年的電池使用壽命是最本質(zhì)的需求。NB-IoT聚焦小數(shù)據(jù)量、小速率應(yīng)用,因此NB-IoT設(shè)備功耗可以做到非常小,設(shè)備續(xù)航時間可以從過去的幾個月大幅提升到幾年。
低成本:與LoRa相比,NB-IoT無需重新建網(wǎng),射頻和天線基本上都是復(fù)用的。以中國移動為例,900MHZ里面有一個比較寬的頻帶,只需要清出來一部分2G的頻段,就可以直接進行LTE和NB-IoT的同時部署。低速率、低功耗、低帶寬同樣給NB-IoT芯片以及模塊帶來低成本優(yōu)勢。模塊預(yù)期價格不超過5美元。
不過,NB-IoT仍有著自身的局限性。在成本方面,NB-IoT模組成本未來有望降至5美元之內(nèi),但目前支持藍牙、Thread、ZigBee三種標準的芯片價格僅在2美元左右,僅支持其中一種標準的芯片價格不到1美元。巨大的價格差距無疑將讓企業(yè)部署NB-IoT產(chǎn)生顧慮。
此外,大部分物聯(lián)網(wǎng)場景如智能門鎖、數(shù)據(jù)監(jiān)測等并不需要實時無線聯(lián)網(wǎng),僅需近場通信或者通過有線方式便可完成。若更換NB-IoT,是否物有所值?
三、NB-IoT的產(chǎn)業(yè)鏈
相對于傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè),物聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)生態(tài)比較龐大,需要從縱向產(chǎn)業(yè)鏈和橫向技術(shù)標準兩個維度多個環(huán)節(jié)進行分析。
對于低功耗廣域網(wǎng)絡(luò),從縱向來看,目前已形成從“底層芯片—模組—終端—運營商—應(yīng)用”的完整產(chǎn)業(yè)鏈。
而其中,芯片在NB-IoT整個產(chǎn)業(yè)鏈中處于基礎(chǔ)核心地位,現(xiàn)在幾乎所有主流的芯片和模組廠商都有明確的NB-IoT支持計劃。
華為收購公司Neul的芯片實現(xiàn)的比較早,已有測試樣片;
高通的芯片預(yù)計會在2016年四季度階段發(fā)布,而且高通的芯片是NB-IoT和eMTC雙模的芯片;
Intel的芯片預(yù)計今年四季度會提供第一批的芯片,但是主要是以測試為主,商用芯片也是在明年年初發(fā)布;
MTK的芯片也在研發(fā)當中,明年上半年會發(fā)布;
中興微、大唐的芯片也都在研發(fā)當中。
下面我們就選取華為和高通兩家來具體聊聊。
1、 華為
作為NB-IoT的積極參與者華為而言,NB-IoT是一個大戰(zhàn)略,據(jù)說華為所有的部門都積極參與其中。
其實早在2014年,華為就斥資2500萬美元收購了英國領(lǐng)先的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)芯片和解決方案提供商Neul,還計劃以Neul為中心,打造一個全球級物聯(lián)網(wǎng)。
不出所料,在標準公布后,Neul即將在本月底火速推出NB-IoT商用芯片,這將會是業(yè)內(nèi)第一款正式商用的NB-IoT芯片,而且其芯片價格向短距離通信芯片價格靠近。
據(jù)悉,華為推出的NB-IoT芯片在硬幣大小的尺寸內(nèi)集成了BB和AP、Flash和電池管理,并預(yù)留傳感器集成功能。其中AP包含三個ARM-M0內(nèi)核,每個M0內(nèi)核分別負責(zé)應(yīng)用、安全、通信功能,這樣在方便進行功能管理的同時降低成本和功耗,后續(xù)推出的芯片還將會集成Soft SIM,進一步降低成本。
另外,在九月底提供第一批芯片之后,華為還將會和ublox、移遠合作提供第一批的商用模組,商用模組大概是在10月中旬或下旬發(fā)布。第一批提供的量并不大,明年年初將大規(guī)模商用。
除了芯片以外,華為在NB-IoT領(lǐng)域的布局可謂是全方位覆蓋式的。
在今年的世界移動大會物聯(lián)網(wǎng)峰會上,華為正式面向全球發(fā)布了端到端NB-IoT解決方案,主要包括:Huawei Lite OS與NB-IoT芯片使能的智能化終端方案、平滑演進到NB-IoT的eNodeB基站、可支持Core in a Box或NFV切片靈活部署的IoT Packet Core、基于云化架構(gòu)并具有大數(shù)據(jù)能力的IoT聯(lián)接管理平臺等,滿足了運營商IoT業(yè)務(wù)低功耗廣域覆蓋的核心需求。
另外在上個月舉辦的第二屆中國NB-IoT產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟高峰論壇上,華為的NB-IoT項目負責(zé)人許海平更是表示了華為正在建設(shè)的開放實驗室將更好地為NB-IoT端到端業(yè)務(wù)服務(wù)。“從今年開始,華為在全球設(shè)立了七個開放實驗室,現(xiàn)已開放了兩個,一個是沃達豐,另外一個是華為的上研所。開放實驗室主要是搭建整套的端到端NB-IoT環(huán)境,提供NB-IoT的芯片和模組,和一些關(guān)系比較密切的合作廠商一起來做端到端的對接,包括芯片模組的集成、后端的聯(lián)接管理平臺、業(yè)務(wù)服務(wù)器的對接等。沃達豐的開放實驗室主要是針對的歐洲的合作廠商,上海的實驗室主要是針對中國區(qū)的,九月份還將在韓國成立一個open lab,意大利等國家也會相繼推進?!?br/> 2、高通
高通認為在未來5年里,從物聯(lián)網(wǎng)的角度來說,LTE依然是發(fā)展基礎(chǔ)。3GPP Release 13下引入的NB-IoT將繼續(xù)隨著3GPP的發(fā)展而演進,大規(guī)模物聯(lián)網(wǎng)(Massive IoT)所需的低成本、低功耗等將依靠LTE NB-IoT技術(shù)從蜂窩連接的方面推動其發(fā)展,為物聯(lián)網(wǎng)5G技術(shù)發(fā)展打好基礎(chǔ)。
高通今年年初推了的MDM 9x07,支持Cat 4,最高支持150Mbps;另外一個是MDM 92071,支持Cat 1的標準;還有去年10月推出的MDM 9206,支持CatM1,后期通過軟件升級可以支持NB-IoT。模塊OEM廠商預(yù)計將于2017年初發(fā)布基于MDM 9206、支持Cat M1的模塊,而對于Cat NB1的支持預(yù)計在此之后不久,通過軟件升級的方式實現(xiàn)。
另外,在目前的Release 13中,NB-IoT不支持VoLTE,不過在未來的Release 14中,高通就會嘗試增加語音功能的支持。隨著NBIoT不斷演進,高通希望它能為適用于5G的物聯(lián)網(wǎng)標準打下基礎(chǔ)。
講完了芯片廠商,下面來講講運營商。
從去年開始,包括中國、韓國、歐洲、中東、北美的多家主流運營商已經(jīng)開展了基于pre-standard 的NB-IoT技術(shù)的試點,并開啟了端到端的技術(shù)和業(yè)務(wù)驗證。
1、中國電信
中國電信正在積極跟進NB-IoT技術(shù)發(fā)展,并正式立項對NB-IoT關(guān)鍵技術(shù)、終端和業(yè)務(wù)開展研發(fā)。在具體部署方案上,將基于全覆蓋的800M LTE網(wǎng)絡(luò)部署NB-IoT;基站同時支持LTE和NB-IoT與800MLTE基站共享基帶、射頻及天饋資源。同時,為了規(guī)避可能的頻率干擾,并考慮LTE800后續(xù)演進的靈活性,優(yōu)先考慮獨立工作模式。
另外,在今年7月召開的“2016年天翼智能終端交易博覽會”上,中國電信聯(lián)合高通、華為、中興、英特爾、博世、SAP、IBM、愛立信、深創(chuàng)投、中科院上海微系統(tǒng)所、北郵和東南大學(xué)12家單位,共同發(fā)起成立“天翼物聯(lián)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”。
2、中國移動
對于中國移動來說,其公眾物聯(lián)網(wǎng)平臺自2014年11月底正式商用,截至今年6月,用戶已超過2700萬。目前,中國移動正加快推進全球統(tǒng)一標準窄帶物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)成熟和物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用創(chuàng)新,構(gòu)建物聯(lián)網(wǎng)開放實驗室,促進芯片和模組成熟發(fā)展,打造一張低成本、低功耗、廣覆蓋、高可靠的公共物聯(lián)網(wǎng),力爭2017年實現(xiàn)商用。為了建設(shè)NB-IoT物聯(lián)網(wǎng),預(yù)計在2016年年底至2017年年中,中移動將會獲得FDD牌照,并且允許重耕現(xiàn)有的900MHz、1800MHz頻段。
3、中國聯(lián)通
中國聯(lián)通在2015年7月,建成并開放全球第一個NB-IoT新技術(shù)示范點;2016年上半年上海迪斯尼物聯(lián)網(wǎng)啟動商用; 2015年-2016年開展了NB-IoT業(yè)務(wù)試點及試驗,目前正推進重點城市(北京、上海、廣州、深圳、銀川、長沙、福州)的NB-IoT商用部署,計劃在2017年實現(xiàn)規(guī)模商用,2018年則將開始全面推進國家范圍內(nèi)的商用部署。
中國聯(lián)通部署在900MHz、1800MHz頻段,用于NB-IoT和VoLTE。在900 MHz采用DSSS動態(tài)頻譜解決方案,在1800MHz連續(xù)覆蓋區(qū)域,部署5MHz帶寬的LTE,在沒有1800MHz連續(xù)覆蓋的區(qū)域,帶寬自動縮窄到 3MHz,但中心頻點保持不變,兩側(cè)空出的頻譜,自動部署14個GSM頻點。
從橫向來看,產(chǎn)業(yè)鏈每一環(huán)節(jié)都有NB-IoT、LoRa、Sigfox、ZETA、Ingenu等不同技術(shù)標準的廠商存在。
說到這些,不得不重提下之前的LPWAN,NB-IoT、LoRa、Sigfox、ZETA、Ingenu都是LPWAN的分支。
像Lora、Sigfox等,屬于工作在非授權(quán)頻段的技術(shù),這類技術(shù)大多是非標、自定義實現(xiàn);而像GSM、CDMA、WCDMA等較成熟的2G/3G蜂窩通信技術(shù)是工作在授權(quán)頻段的技術(shù),這類技術(shù)基本都在3GPP(主要制定GSM、WCDMA、LTE及其演進技術(shù)的相關(guān)標準)或3GPP2(主要制定CDMA相關(guān)標準)等國際標準組織進行了標準定義。
下面我們會選取目前已形成較為完善產(chǎn)業(yè)生態(tài)的NB-IoT和LoRa兩種技術(shù)標準,對每一環(huán)節(jié)的市場集中度進行大體預(yù)估,集中度的大小反映在下圖對應(yīng)矩形框的長度,長度越長,集中度越高,長度越短,集中度越小。(集中度越高表示市場壟斷率越高)
在底層芯片領(lǐng)域,眾所周知,當前華為海思、高通、英特爾、MTK、中興微電子、大唐、展訊等廠商已有NB-IoT芯片的研發(fā)計劃和實施步驟,原有LTE芯片能力的廠商均可參與,沒法形成前2-3家壟斷大部分市場,不過由于這一領(lǐng)域的廠商數(shù)量并不多,因此也不會形成大量市場參與者,市場集中度會保持在50%以下;而在LoRa陣營中,目前射頻芯片供應(yīng)集中在Semtech一家廠商,占據(jù)絕大多數(shù)市場份額,從而形成大于80%的市場集中度。
在模組環(huán)節(jié),由于具備渠道、技術(shù)、規(guī)模的優(yōu)勢,很多NB-IoT模組的出貨量應(yīng)該掌握在原來擁有2G/3G/LTE模組產(chǎn)品線的廠商手中,這一群數(shù)量相對較多,再加上一些新的廠商進入該領(lǐng)域,故也無法形成較高的市場集中度;在LoRa模組群體中,原有廠商多為中小企業(yè),在LoRa應(yīng)用越來越多的情況下,還有不少廠商入局,使得整個市場形成相對充分競爭狀態(tài),市場集中度較低。
在終端環(huán)節(jié)中,由于低功耗廣域網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)是大量行業(yè)、消費終端所需要的,而終端的種類多種多樣,無法形成少數(shù)企業(yè)擁有大規(guī)模終端的市場,因此終端市場極為分散,市場集中度較低。
在通訊設(shè)備和平臺環(huán)節(jié)中,由于華為、愛立信、中興、諾基亞等通訊設(shè)備廠商是NB-IoT標準的核心參與者和推動者,在蜂窩通信市場上,這些主流設(shè)備廠商占據(jù)絕大多數(shù)市場份額,在NB-IoT的商用中,也不可避免占據(jù)絕大多數(shù)份額,可以說在這一環(huán)節(jié)的市場集中度較高,可能達到80%以上;而對于LoRa來說,一開始就有大量中小企業(yè)參與LoRa基站設(shè)備和管理平臺的研發(fā)和生產(chǎn),目前具備整體方案提供能力的廠商很多,因此并不能形成高市場集中度,而在國內(nèi)中興通訊發(fā)起的中國LoRa應(yīng)用聯(lián)盟(CLAA)推出的共享模式或在一定程度提升設(shè)備和平臺的集中度,但仍然不會達到NB-IoT在這一環(huán)節(jié)的高集中度。
在運營商環(huán)節(jié),主流運營商非常明確會部署并運營NB-IoT網(wǎng)絡(luò),也就是說,未來的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)運營仍將集中在三大運營商手里,所以這一領(lǐng)域的市場集中度為100%;而對于LoRa網(wǎng)絡(luò)運營來說,由于要滿足各類政企行業(yè)用戶多樣化的需求,將來可能會出現(xiàn)多種形式的運營商,包括CLAA的跨地域云網(wǎng)絡(luò)運營商、行業(yè)級網(wǎng)絡(luò)運營商、企業(yè)私網(wǎng)運營商等,因此市場集中度非常低。
至于應(yīng)用環(huán)節(jié),不論是NB-IoT還是LoRa網(wǎng)絡(luò),均要面對成千上萬多樣化的應(yīng)用需求。這些物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用沒法形成如傳統(tǒng)通信時代數(shù)億級同質(zhì)化應(yīng)用業(yè)務(wù),而是碎片化特點突出,即時同一行業(yè)中也有千差萬別的需求,因此應(yīng)用環(huán)節(jié)不會形成高度的市場集中態(tài)勢。
總結(jié)來看,非常明顯的是NB-IoT的產(chǎn)業(yè)鏈上多個環(huán)節(jié)具有高度市場集中度,可以看出這一領(lǐng)域更多是巨頭主導(dǎo);LoRa產(chǎn)業(yè)鏈上芯片環(huán)節(jié)形成高度市場集中度,其他環(huán)節(jié)皆是大量參與者的形態(tài)。
四、NB-IoT市場投資機會
目前NB-IoT市場炒作非常熱,產(chǎn)業(yè)鏈也包含了許多不同的硬件:芯片、模塊、終端設(shè)備等等,可以說給各個層面的企業(yè)及產(chǎn)業(yè)資本提供很大的機會,縱觀這些投資機會,DR君覺得以下兩個創(chuàng)投領(lǐng)域非常值得關(guān)注:
1、傳感器
NB-IoT無疑促進了物聯(lián)網(wǎng)的產(chǎn)業(yè)生態(tài),讓傳感器可以深入到細分市場,帶來巨大的商業(yè)機會。全球傳感器產(chǎn)業(yè)到2020年前后將擁有接近3000億美元的市場規(guī)模,而有券商認為,中國企業(yè)將在這個千億級的傳感器市場中占有三分之一的份額,發(fā)展空間巨大。
2、應(yīng)用
雖然底層硬件非常重要,但真正讓這些裝置發(fā)揮加值效果,體現(xiàn)數(shù)據(jù)的價值和利益分享的價值,還是需要為了特定服務(wù)目的開發(fā)的應(yīng)用軟件,這些更是未來巨大的市場,將為進入該領(lǐng)域的業(yè)者和資本提供更大的機會。
相比面向娛樂和性能的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用,NB-IoT面向低端物聯(lián)網(wǎng)終端,更適合廣泛部署,在以智能抄表、智能停車、智能追蹤為代表的智能家居、智能城市、智能生產(chǎn)等領(lǐng)域的應(yīng)用將會大放異彩。
人與人通信的移動終端數(shù)量增長已看到天花板,而物與物通信才剛剛開啟,我們相信未來隨著NB-IoT的落地,物聯(lián)網(wǎng)將得到飛速發(fā)展,應(yīng)用前景將大大廣闊,大量的數(shù)據(jù)勢必帶來的無窮無盡的價值。
為了達到涵蓋范圍延伸(CoverageEnhancement, CE)以滿足布建在細胞(Cell)邊緣或地下室等信道質(zhì)量較低的NB-IoT UE,基地臺與NB-IoT UE之間透過采用較少數(shù)量的子載波(Subcarrier)與將欲傳遞的數(shù)據(jù)作重復(fù)傳送以利于接收端提高正確解出數(shù)據(jù)的成功率。依照目前規(guī)格的規(guī)范,在隨機存取(Random Access)信道、控制信道與數(shù)據(jù)信道所傳遞之訊息的重復(fù)傳送次數(shù)最高可高達128、2,048與2,048次。
三種運行模式各有發(fā)揮 靈活運用頻段資源
涵蓋范圍延伸(Coverage Enhancement Level, CE Level)共分為三種等級,分別為達到可對抗最大耦合損失(Maximum Coupling Loss, MCL)為144dB、154dB、164dB的訊號能量衰減?;嘏_與NB-IoT UE間會根據(jù)所在的CE Level來選擇相對應(yīng)的訊息重復(fù)傳送次數(shù)。
另一方面,為了使營運商能靈活地使用LTE頻段或非LTE頻段來布建NB-IoT系統(tǒng)以及考慮到對LTE系統(tǒng)的兼容性,單一載波帶寬被限制為180KHz,相當于一個PRB(Physical Resource Block)的帶寬。
NB-IoT支持在頻段內(nèi)(In-Band)、保護頻段(Guard Band)以及獨立(Stand-alone)共三種運行模式。In-Band運行是利用LTE載波(Carrier)內(nèi)的PRB進行數(shù)據(jù)傳輸,Guard Band運行是利用LTE載波內(nèi)的Guard Band來進行數(shù)據(jù)傳輸,Stand-alone運行則是使用非LTE頻段的載波來進行數(shù)據(jù)傳輸。為了提高NB-IoT的市場需求性,三種運行模式的設(shè)計具有一致性,但In-Band與Guard Band兩種運行模式則需特別考慮到對LTE系統(tǒng)的兼容性。NB-IoT所支持的最大數(shù)據(jù)速率(Data Rate)在上行(Uplink)為64Kbit/s,下行(Downlink)為28Kbit/s。
目前正值標準討論中的階段,接下來我們將針對物理層與接口訪問控制層受影響的信道設(shè)計、功能與程序做介紹。由于截稿前,NB-IoT第十三版本的規(guī)格尚在RAN大會上等待通過,故以下的介紹以基于規(guī)格送審前的數(shù)據(jù)為主。
物理層的變更
NB-IoT在多重存取(Multiple Access)技術(shù)的選擇上,使用與LTE系統(tǒng)相同之Multiple Access技術(shù),亦即在下行使用正交分頻多路存取(OrthogonalFrequency Division Multiple Access, OFDMA),在上行使用單載波分頻多重存取(Single CarrierFrequency Division Multiple Access, SC-FDMA),且子載波間距 (SubcarrierSpacing)以及訊框架構(gòu)(Frame Structure)與LTE系統(tǒng)相同。
另外,考慮到NB-IoT UE的低成本需求,在上行亦支持單頻(Single Tone)傳輸,使用的Subcarrier Spacing除了原有的15KHz,還新制訂了3.75KHz的Subcarrier Spacing,共48個Subcarrier。
由于帶寬最多僅有1個PRB,所以不同物理層通道之間大多為分時多任務(wù)(Time Division Multiplexed, TDD),也就是在不同時間上輪流出現(xiàn)。另外,考慮到NB-IoT UE的低成本與低復(fù)雜度,Release-13 NB-IoT僅支持分頻雙工(Frequency Division Duplex, FDD)且為半雙工(Half Duplex),亦即上行與下行使用不同的載波,且一NB-IoT UE傳送和接收需在不同時間點進行。
在NB-IoT中,因為帶寬大小以及NB-IoT UE能力的限制,舍棄了LTE系統(tǒng)中如實體上行共享信道(Physical UplinkControl Channel, PUCCH)、實體混合自動重傳請求或指示通道(Physical HybridARQ Indicator Channel, PHICH)等物理層通道。
HARQ的實認信息(HARQ-ACK)/否定應(yīng)答(NACK)將會傳送在NB-IoT中新制定的數(shù)據(jù)信道中,而LTE系統(tǒng)中的周期性信道狀態(tài)信息(Periodic CSI)回報,也因為考慮到資源有限與NB-IoT UE的電量耗損,在NB-IoT中不予支持。
原有LTE系統(tǒng)中的其他物理層信道如實體下行控制信道(Physical DownlinkControl Channel, PDCCH)以及傳送實體隨機存取信道(Physical RandomAccess Channel, PRACH)也都有對應(yīng)功能的新物理層信道設(shè)計,本文將逐一簡介。
調(diào)變與編碼機制
NB-IoT中下行使用的調(diào)變?yōu)檎幌辔晃灰奇I控(QPSK),上行若為多頻傳輸(Multi-ToneTransmission)則使用QPSK,若為單頻傳輸則使用π/2 BPSK或π/4 QPSK,此為考慮到降低峰值功率比(Peak-to-Average Power Ratio, PAPR)的需求。
信道編碼方面,為了減少NB-IoT UE譯碼的復(fù)雜度,下行的數(shù)據(jù)傳輸是使用尾端位回旋碼(Tail BitingConvolutional Coding, TBCC),而上行的數(shù)據(jù)傳輸則使用Turbo Coding。
混合式自動重新傳送程序
在NB-IoT中,由于可用資源有限以及重復(fù)傳送的行為,若在上行使用同時(Synchronous)的混合式自動重新傳送程序(HARQ Process)會使得上行資源運用更加困難,因此在NB-IoT中上行和下行都使用非同時(Asynchronous)的HARQ Process,亦即若需重傳則會根據(jù)新接收到的下行控制信息(Downlink Control Information, DCI)來做重傳。另外,為了減少NB-IoT UE的復(fù)雜度,只支持一個HARQ Process,且在下行不支持冗余版本(Redundancy Version, RV),在上行則支持RV 0、RV 2。
單頻傳輸
NB-IoT UE在上行可使用單頻傳輸,其中Subcarrier Spacing可為15KHz以及3.75KHz。因為15KHz為3.75KHz的整數(shù)倍,所以對LTE系統(tǒng)有較小的干擾。由于下行的Frame Structure與LTE的相同,且為了使上行與下行的時間有清楚的關(guān)系,制定Subcarrier Spacing為3.75KHz的Frame Structure中一個符槽(Slot)包含7個符元(Symbol)共2ms長,是LTE系統(tǒng)中一個時槽(Slot)時間長度的4倍。
NB-IoT系統(tǒng)中的取樣頻率(Sampling Rate)為1.92MHz,Subcarrier Spacing為3.75KHz的Frame Structure中一個Symbol的時間長度為512 Ts(SamplingDuration)加上循環(huán)前綴(Cyclic Prefix, CP)長16Ts,共528Ts。因此,一個Slot包含7個Symbol再加上保護區(qū)間(Guard Period)共3840Ts,即2ms長。
資源單位
有別于LTE系統(tǒng)中資源分配的基本單位為子訊框(Subframe),NB-IoT在上行中根據(jù)Subcarrier的數(shù)目分別制訂了相對應(yīng)的資源單位做為資源分配的基本單位,如表1。
表1NB-IoT上行資源單位的subcarrier數(shù)目與slot數(shù)目組合。
其中3.75KHz Subcarrier Spacing只支持單頻傳輸,資源單位的帶寬為一個Subcarrier,時間長度是16個Slot,也就是32ms長。15KHz Subcarrier Spacing支持單頻傳輸和多頻傳輸,帶寬為1個Subcarrier的資源單位有16個Slot的時間長度,即8ms。帶寬為12個Subcarrier的資源單位則有2個Slot的時間長度,即1ms,此資源單位即是LTE系統(tǒng)中的一個Subframe。資源單位的時間長度設(shè)計為2的冪次方是為了在排程上可有效的運用資源,較不易產(chǎn)生資源空隙而造成資源浪費。
表1中NPUSCH Format 1的資源單位是用來傳送上行數(shù)據(jù)的。NPUSCH Format 2是NB-IoT UE用來傳送指示NPDSCH有無成功接收的HARQ-ACK/NACK,所使用的Subcarrier的索引(Index)是在由排程對應(yīng)的NPDSCH的下行配置(Downlink Assignment)中指示,重復(fù)傳送次數(shù)則是由無線資源控制模塊(Radio ResourceControl, RRC)參數(shù)配置。
同步訊號
NPSS(Narrowband Primary Synchronization Signal)為提供NB-IoT UE時間和頻率同步的參考訊號,但NPSS中并不帶有分區(qū)(Sector)ID。NSSS(Narrowband Secondary Synchronization Signal)帶有Physical Cell ID。NPSS與NSSS的資源位置避開了LTE系統(tǒng)中的控制區(qū)域,其資源位置如圖1。
圖1 承載NPSS和NSSS的資源位置
NPSS的周期是10ms,NSSS的周期是20ms。NB-IoT UE在尋找細胞(Cell Search)時,會先檢測NPSS,因此NPSS的設(shè)計為短的ZC(Zadoff-Chu)序列,對于最初的訊號檢測和初步的同步復(fù)雜度較低且有好的效果。
窄頻參考訊號
NB-IoT下行最多支持兩個天線端口(Antenna Port)的參考訊號,資源的位置在時間上與LTE系統(tǒng)的細胞參考訊號(Cell-Specific Reference Signal, CRS)錯開,在頻率上則與之相同,因此在In-Band Operation若有檢測到CRS,可與NRS共同使用來做通道估測,如圖2。
圖2 NRS資源位置
因此,NB-IoT下行僅支持單天線(Single Antenna)和傳送分集(Transmit Diversity)這兩種傳送模式(TransmissionMode)。
系統(tǒng)信息
系統(tǒng)信息MIB-NB(Narrowband Master Information Block)承載于周期640ms之周期性出現(xiàn)的NPBCH(Narrowband Physical BroadcastChannel)中,其余系統(tǒng)信息如SIB1-NB(Narrowband System InformationBlock Type1)等則承載于NPDSCH中。SIB1-NB為周期性出現(xiàn),其余系統(tǒng)信息則由SIB1-NB中所帶的排程信息做排程。
有效下行子訊框
在NB-IoT中,一般下行數(shù)據(jù)傳輸會傳送在NPDSCH中,下行控制訊息則是傳送在NPDCCH中,而若某一Subframe不為有效下行子訊框(Valid Downlink Subframe),則原先該在此Subframe傳送的NPDSCH或NPDCCH會順延至下一個Valid DownlinkSubframe來傳送。任一Subframe若用來傳輸NPSS、NSSS、NPBCH、SIB1-NB,則不被視為一個Valid Downlink Subframe。
在In-Band Operation中,ENB可能因?qū)①Y源做為其他用途而會把一個Subframe設(shè)定為非Valid DownlinkSubframe,此信息將會由承載于SIB1-NB中的一個Bitmap來指示。
Narrowband Physical Downlink Control Channel
Narrowband Physical Downlink Control Channel(NPDCCH)有別于LTE系統(tǒng)中的PDCCH,并非每個Subframe均有NPDCCH,而是周期性的出現(xiàn)。NPDCCH有三種搜索空間(Search Space),分別用于排程一般數(shù)據(jù)傳輸、無線資源控制模塊(Random Access)程序相關(guān)信息傳輸,以及呼叫(Paging)信息傳輸。
各個Search Space有無線資源控制(RRC)配置相對應(yīng)的最大重復(fù)次數(shù)Rmax,其Search Space的出現(xiàn)周期大小即為相對應(yīng)之Rmax與RRC層配置的一參數(shù)之乘積。
RRC層亦可配置一偏移(Offset)以調(diào)整一Search Space的開始時間。在大部分的搜索空間配置中,所占用的資源大小為一PRB,僅有少數(shù)配置為占用6個Subcarrier。
一個DCI中會帶有該DCI的重復(fù)傳送次數(shù),以及DCI傳送結(jié)束后至其所排程之NPDSCH或NPUSCH所需的延遲時間,NB-IoT UE即可使用此DCI所在之Search Space的開始時間,來推算DCI之結(jié)束時間以及排程之數(shù)據(jù)的開始時間,以進行數(shù)據(jù)之傳送或接收。
Narrowband Physical Downlink Shared Channel
Narrowband Physical Downlink Shared Channel(NPDSCH)是用來傳送下行數(shù)據(jù)以及系統(tǒng)信息,NPDSCH所占用的帶寬是一整個PRB大小。一個傳輸塊(Transport Block, TB)依據(jù)所使用的調(diào)變編碼(MCS),可能需要使用多于一個Subframe來傳輸,因此在NPDCCH中接收到的Downlink Assignment中會包含一個TB對應(yīng)的Subframe數(shù)目以及重復(fù)傳送次數(shù)的指示。
Narrowband Physical Uplink Shared Channel
Narrowband Physical Uplink Shared Channel(NPUSCH)是用來傳送上行數(shù)據(jù)以及上行控制信息。NPUSCH傳輸可使用單頻或是多頻傳輸,一個TB依據(jù)所使用的MCS,可能需要使用多于一個資源單位來傳輸,因此在NPDCCH中接收到的上行允許(Uplink Grant)中除了指示上行數(shù)據(jù)傳輸所使用的資源單位的Subcarrier的Index,也會包含一個TB對應(yīng)的資源單位數(shù)目以及重復(fù)傳送次數(shù)的指示。
Narrowband Physical Random Access Channel
有別于LTE中Random AccessPreamble使用ZC序列,NB-IoT中的Random Access Preamble是單頻傳輸(3.75KHzSubcarrier Spacing),且使用的Symbol為一定值。一次的Random AccessPreamble傳送包含四個Symbol Group,一個Symbol Group是5個Symbol加上一CP,如圖3。
圖3 Radom AccessPreamble Symbol Group
每個Symbol Group之間會有跳頻(FrequencyHopping)。選擇傳送的Random Access Preamble即是選擇起始的Subcarrier。
協(xié)議層的變更
依據(jù)3GPP的規(guī)劃,RAN2將NB-IoT在協(xié)議層規(guī)畫了兩種數(shù)據(jù)傳輸模式。分別是控制平面(Control Plane,CP)解決方案與使用者平面(User Plane, UP)解決方案。其中CP解決方案是必要支持,UP解決方案為額外支持的選項。
?。瓹P解決方案
NB-IoT UE并不與基地臺建立DRB(Data Radio Bearer)而只透過建立的SRB(Signaling Radio Bearer)來傳遞少量的數(shù)據(jù)。
?。甎P解決方案
基地臺與NB-IoT UE之間新增了一個名叫Suspend-Resume的程序。其目的在于降低NB-IoT UE在RRC聯(lián)機模式(Connected Mode)與閑置模式(Idle Mode)之間切換時所需要交換的訊息數(shù)量,藉此節(jié)省NB-IoT UE的能源消耗(Power Consumption)。實際的作法如圖4,當基地臺在NB-IoT UE不需要RRC聯(lián)機時下達指令讓該裝置進入Suspend模式,而該Suspend指令中會夾帶一組Resume ID(如圖4,步驟11)。
不同于以往從RRC聯(lián)機模式至閑置模式的過程,基地臺與NB-IoT UE間會盡可能地保留在RRC聯(lián)機模式下所使用的無線資源分配以及相關(guān)安全性配置。當NB-IoT UE欲進行數(shù)據(jù)傳輸時,僅需要在Random Access程序中的第三道訊息(RRC ConnectionRequest)夾帶基地臺配給的Resume ID(如圖4,步驟4),基地臺即可以在透過此Resume ID來辨識NB-IoT UE,并且跳過相關(guān)的配置訊息交換,直接進入數(shù)據(jù)傳輸。
圖4 Suspend-Resume程序
多載波運作模式
系統(tǒng)可以在一個Cell中同時間于多個載波上提供服務(wù),但單一NB-IoT UE同一時間僅能在一個載波上面?zhèn)魇諗?shù)據(jù)。NB-IoT的載波可以分為兩類:提供NPSS、NSSS與承載NPBCH和系統(tǒng)信息的載波稱為Anchor Carrier,其余的載波則稱為Non-Anchor Carrier。
NB-IoT UE一律需要從Anchor Carrier上面進行Random Access,基地臺會在Random Access的第四道訊息傳遞Non-Anchor Carrier的排程信息以將NB-IoT UE卸除至Non-Anchor Carrier上進行后續(xù)的數(shù)據(jù)傳輸,避免Anchor Carrier的無線資源吃緊。
移動性
NB-IoT UE的主要應(yīng)用場景皆屬于低移動性,因此為了兼顧NB-IoT的低復(fù)雜度與低成本的需求,在Release 13的規(guī)格當中將換手(Handover)程序給移除了。取而代之的是當發(fā)生NB-IoT UE在不同基地臺涵蓋范圍間移動時,會先進行RRC釋放(Release),再重新與新的基地臺進行RRC聯(lián)機。
?。到y(tǒng)信息方塊的減少
由于NB-IoT UE所支持的功能經(jīng)過大量的簡化,相對應(yīng)地在既有LTE無線通信系統(tǒng)中存在的系統(tǒng)信息方塊(SystemInformation Block, SIB),對于NB-IoT UE來講并不需要。所以SIB的數(shù)量大幅減少至僅剩七個,且這些NB-IoT UE所需讀取的SIB在基地臺端是獨立傳送(SIB-NB),并非夾帶在原有系統(tǒng)之SIB中。NB-IoT共有以下幾種SIB-NB。
SIB1-NB:存取有關(guān)之信息與其他系統(tǒng)信息方塊排程
SIB2-NB:無線資源分配信息
SIB3-NB:Cell Re-selection信息
SIB4-NB:Intra-frequency的鄰近Cell相關(guān)信息
SIB5-NB:Inter-frequency的鄰近Cell相關(guān)信息
SIB14-NB:存取禁止(Access Barring)
SIB16-NB:GPS時間/世界標準時間(Coordinated Universal Time, UTC)信息
Cell Reselection與閑置模式運作
對于NB-IoT來講,Cell Reselection的機制也做了適度的簡化,如圖5。由于NB-IoT UE并未支持緊急撥號的功能,所以當一NB-IoT UE遇到無法找到Suitable Cell之情況,該NB-IoT UE不會暫時駐扎(Camp)在Acceptable Cell,取而代之的是持續(xù)搜尋直到找到Suitable Cell為止。根據(jù)3GPP TS 36.304規(guī)格的定義,所謂的Suitable Cell為可以提供正常服務(wù)的Cell,而Acceptable Cell為僅能提供緊急服務(wù)的Cell。
圖5 NB-IoT CellReselection的程序
邏輯信道與傳送信道之對應(yīng)
NB-IoT并不支持多媒體廣播多播服務(wù)(Multimedia Broadcast Multicast Service, MBMS)。所以在邏輯信道至傳送信道的對應(yīng)上,即移除了所有的多播通道(MCCH, MTCH)。其余的廣播,數(shù)據(jù)與控制信道皆獲保留。
排程
由于NB-IoT UE是被預(yù)期為一種低復(fù)雜的裝置,故在硬件的規(guī)格等級與反應(yīng)時間等能力皆較為低階。所以基地臺針對于NB-IoT UE的數(shù)據(jù)傳輸會強制采取跨子訊框(Cross Subframe)的排程方式,以替NB-IoT UE爭取更充足的時間做DCI的譯碼以及傳送與接收模式之間的轉(zhuǎn)換。
隨機存取
基地臺會針對各個CE Level去配置對應(yīng)的NPRACH資源。Random Access程序(如圖6)開始之前,NB-IoT UE會藉由量測下行參考訊號來決定所在的CE Level,并使用該CE Level之NPRACH資源。但是當Random Access程序因Preamble傳輸階段未能成功時,NB-IoT UE會在更高一個CE Level的NPRACH資源重新進行Random Access程序,直到嘗試完所有CE Level的NPRACH資源為止。
圖6 NB-IoT Random Access程序
反之,但對于曾經(jīng)進入第三道訊息傳輸階段的NB-IoT UE而言,當Random Access程序未能成功時,則是留在同樣的CE Level的NPRACH資源重新進行Random Access程序。此設(shè)計的原因是假若一個NB-IoT UE可以進入到第三道訊息傳輸階段,即代表該NB-IoT UE的CE Level選擇洽當,Preamble傳輸已可以讓基地臺順利接收。
另外,NB-IoT的Random Access程序會在第三道訊息(RRC Connection Request)中進行數(shù)據(jù)數(shù)量以及功率余?;貓?Data Volume and Power Headroom Report, DPR)。NB-IoT UE在進入RRC聯(lián)機模式之前,藉此通知基地臺自己數(shù)據(jù)傳輸狀態(tài),以讓基地臺提前做適度的RRC資源分配。
未來趨向提高數(shù)據(jù)速率 減少重發(fā)以降低功耗
3GPP從第十版本的規(guī)格即開始討論機器型態(tài)通訊,替未來的行動通訊系統(tǒng)挹注進許多全新的挑戰(zhàn)。但由于MTC所采用的帶寬是MHz等級,仍無法真的落實降低成本的目標。
延伸到Release 13的NB-IoT,即以使用180KHz帶寬的限制去做設(shè)計,且為了增加此標準技術(shù)的使用普遍性,制定了三種運行模式。因為帶寬僅有相當于LTE系統(tǒng)中一個PRB的大小,因此NB-IoT中的物理層通道做了相當大的改變,且為了可與LTE系統(tǒng)一同運作,設(shè)計的原則以不影響LTE系統(tǒng)為主。協(xié)議層的程序則是將現(xiàn)有LTE系統(tǒng)中的程序做簡化,減少所需要交換的訊息量,但也新設(shè)計了相關(guān)程序以因應(yīng)NB-IoT中的重復(fù)傳送行為以及CE Level間的變換等。
可以預(yù)期下一個版本的NB-IoT的設(shè)計目標會轉(zhuǎn)向進一步提升數(shù)據(jù)速率,以因應(yīng)數(shù)據(jù)量需求較大的物聯(lián)網(wǎng)使用情境。目前觀察到的方向為增強Release 13中的多載波(Multi-Carrier)運行模式靈活性,使NB-IoT UE可同時在多個Carrier上數(shù)據(jù)傳收。
另外,NB-IoT利用重復(fù)傳送的行為達到延伸涵蓋范圍的目的,卻也帶來增加能源消耗的缺點。所以在未來會設(shè)計較為精準的數(shù)據(jù)重復(fù)傳送次數(shù)控制程序。例如,若基地臺在NB-IoT UE重復(fù)傳送結(jié)束前已成功接收數(shù)據(jù),可提前通知NB-IoT UE停止剩余的重復(fù)傳送次數(shù)以節(jié)省電力。
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